BM-Volvo DR 631: Historien om Gruskalle fra Braås

Da bolig- og infrastrukturudbygningen tog fart i 1950’erne og 60’erne, steg behovet for maskiner, der kunne arbejde i vanskeligt terræn og transportere jord, sten og grus der, hvor vejene ikke nåede frem. I Braås fandt Lihnells Vagn AB og Bolinder-Munktell svaret i den såkaldte Gruskalle. Resultatet blev den nu ikoniske Volvo BM DR 631, som i 1966 rullede ud fra fabrikken som verdens første firehjulstrukne, leddelte dumper.

Idéen der tog form i Braås

I Eskilstuna havde Bolinder-Munktell opbygget et stærkt ry inden for traktorfremstilling. I Braås i Småland drev brødrene Lihnell virksomheden LIVAB, som fremstillede vogne og køretøjer til industribrug. De to virksomheder passede godt sammen, og et samarbejde tog form.

Det første store skridt kom i 1964 med skovmaskinen Timmerkalle – en leddelt maskine, der kunne klare det hårde skovterræn, hvor andre måtte give op. Det næste spørgsmål var oplagt: Kunne det samme princip bruges i grusgrave og på byggepladser? Svaret var et klart ja. Resultatet blev DR 631-dumperen, som – ligesom Timmerkalle – fik et kælenavn opkaldt efter LIVAB’s ejer, Carl Lihnell: Gruskalle.

Verdens første firehjulsdrevne leddelte dumper

LIVAB’s ingeniører løste problemet på en måde, der i bakspejlet virker indlysende: med verdens første firehjulsdrevne, leddelte dumper. De fjernede forakslen, koblede de to sektioner sammen med hydraulikcylindre og lod maskinen bøje i midten i stedet for at styre med hjulene. Resultatet blev en succes. I terræn, hvor de fleste andre dumpere satte sig fast, kørte BM-Volvo DR 631 videre uden problemer.

I det helt vanskelige underlag kunne føreren endda svinge maskinen skiftevis til hver side og få hele køretøjet til at vrikke sig frem i en næsten ormelignende bevægelse. Køreteknikken kom til at hedde ankgang.

Volvo førte arven videre

Dumperen havde en lasteevne på ti ton, hvilket var tilstrækkeligt dengang, men ikke på længere sigt. Gruskalle blev produceret fra 1966 til 1969, men allerede i 1967 blev DR 860 lanceret, og mod slutningen af 1960’erne havde efterfølgeren overtaget helt. Grundideen bag Gruskalle levede dog videre.

Volvo CE opkøbte LIVAB i 1974, og fabrikken i Braås er stadig hjemsted for hele Volvo CE’s dumperprogram. Dagens modeller er både større, hurtigere og mere komfortable, men leddstyringen – det, som engang gjorde Gruskalle unik – er fortsat en selvfølge på byggepladser i dag.

Hos Klaravik dukker DR 631-dumpere ind imellem op, og interessen er altid stor, når det sker. Hold øje med auktionsstrømmen og vær klar ved budknappen, når det næste eksemplar ruller ind.